台灣小農，真的好？

近年來，一股文青風潮席捲整個台灣，小農生產者被形塑為土地的守護者、具有良心的食材供應者、傳統文化的傳承者、被產銷制度壓榨的受害者。社會被鼓吹要以實質購買降低小農所受到的剝削，鼓勵他們繼續從事農業，繼續替台灣守護這塊土地，小農生產者也可從中獲得應有的報酬，看似已經構成一個相當正向的循環。在大家親近小農的背後，其實隱藏著一股對台灣不僅是農業，而是國土安全、食品安全都受到影響的隱憂。


在台灣的小農為什麼之前長期受到盤商壓榨，最後不得不走上自產自銷的道路？原因在於規模。規模帶來的是產量的提升、品質得以控管、風險相互分攤，在台灣土地持有零碎，加上耕者有其田政策帶來的陰影這兩大類土地現有的狀況下，要以單一個農民持有大片土地進行規模化的操作，是相當困難的事情。我們假設有一群農民的地比鄰而居，他們都是小農，分別種植稻米(藍色)跟蔬菜(黃色)，在沒有協調的情況下，可能會出現下面的情況：

因為兩種作物的管理方式都不一樣，所以可能會互相干擾，甚至造成兩邊農藥交互污染的情況。如果有規模的組織生產，就可能將土地的應用變成下面的情況：

受到鄰田影響的田地從本來的13變為6，大大降低了風險，也因為生產區域集中的關係，可以使用機械化降低人工，和集中進行栽培管理，減輕人力的成本。產量提升才足以建構屬於自己的品牌，進行行銷。坊間有許多的平台打著「幫助小農脫離盤商剝削」的大旗向消費者宣示，寫了一兩個小農故事吸引目光，但其實本身還是在做盤商的工作，有時也會用分批擊破的策略去削價。農民所得到的就是多一個通路販售而已，扣除各項成本之後，實際的獲益是否因此增加？只有當事人才知道了。

在台灣，以小農為基礎生產單位的情況已經是個不可逆的事實，我們不能期待他們都能相互合併成為大農，畢竟在台灣的文化中，土地是維繫一個家族的重要因子，有土斯有財。但是可以鼓勵他們互相合作，不成大農，而成精農。唯有手頭握著產量、品質、管理技術三大籌碼，農民才有辦法在農產品交易市場的大風大浪中站穩腳步，穩定提供品質優良的糧食與農產品，消費者即便聽了許多故事內容，會讓消費者願意掏錢購買第二次的決定因素，依然是品質。如果小農沈溺在販賣自己的故事裡，而不在生產技術方面更加精進，那只不過是披著農民外皮的商人而已，而這些商人賣掉的，不僅僅是消費者對自己的信任，還可能是對整體農業環境的信任。堅持「古法」，卻把人力成本轉嫁給消費者；堅持「手作」，卻連基本的食品衛生安全觀念都沒有；堅持「環境友善」，卻連自己的灌溉水有沒有受到污染都不知道。若大眾仍不醒悟，台灣將面臨更重大的食安恐慌。